Щербак-Жуков Андрей - Брат Мой Меньший
Андрей ЩЕРБАК-ЖУКОВ
БРАТ МОЙ МЕНЬШИЙ
Посвящается Наташе Гусевой
Упрямый зимний вечер крадучись входит в город и тут же вступает с ним
в медленный поединок. Исход этого поединка предрешен заранее, но, тем не
менее, он повторяется из дня в день. Ночь рождается во дворах и медленно
через узкие проходы, переулки, арки выползает на улицы. Где-то за спиной
шумит, не сдается, проспект - он залит огнями, но со двора в окна домов
уже смотрит ночная темень. А высоко над крышами, как над горами,
поднимается розовато-оранжевое зарево городской иллюминации. Грязный свет
заливает все небо, из-за него совершенно не видно звезд. Но если подышать
на оконное стекло, то звездами кажутся окна домов напротив. Исчезая и
вспыхивая вновь, они складываются в странные, незнакомые созвездия -
каждый вечер в новые.
Из трещины, проходящей через полстекла, подуло морозным воздухом.
Ильцев поежился и отошел от окна. Постояв несколько минут в темноте
посреди комнаты, он лег на диван и, откинув руки, уставился в темноту -
туда, где должен быть потолок. За стеной послышались гитарные аккорды и
негромкое пение. Это Васька, сосед Ильцева, сочиняет новую песню.
Интересно, о чем? Наверное, опять о любви. У Васьки все песни о любви.
Ильцев прислушался.
...И спрятав за киоск "Союзпечать"
Где, как свои, скрывали нас газеты,
Я так хотел ее поцеловать,
Но подбородком ткнулся в сигарету...
Так и есть, опять о любви. Откуда у Васьки такое любви обилие? Живет
вроде один, никуда не ходит. Чужая душа - потемки. Впрочем, своя тоже...
Резкий телефонный звонок прервал раздумья. Ильцев встал, разгоняя
мысли, и подошел к столу. Брать трубку не хотелось - он несколько раз
включил и выключил настольную лампу, постоял, нагнувшись над столом,
подождал. Телефон упрямо дребезжал, даже трубка подрагивала. Вот черт,
придется брать.
- Алё.
- Можно попросить к телефону Аркадия Ильцева? - прозвучал приятный,
уверенный в себе баритон. Ильцев сразу же представил себе его обладателя -
лет 25-30, круглое, чисто выбритое лицо, умные, карие глаза, темный, чуть
вьющиеся волосы, модный пиджак и скромный галстук. Такие типы обычно
нравятся девушкам.
Зачем я только потащился к телефону? Лежал бы себе и все, а телефон
позвонил бы немного и перестал. Так нет же - встал, даже "але" сказал.
Теперь надо что-то говорить.
- Минуточку... Как вы говорите? А из какой палаты? - сымпровизировал
на ходу Ильцев и затих в ожидании результата.
Обладатель приятного баритона явно был озадачен, он растерянно сопел
в трубку, не решаясь что-то сказать. Даже его самоуверенность куда-то
исчезла - Ильцев это почувствовал.
- Извините, это не квартира? - наконец собрался с мыслями обладатель
баритона, уверенность к нему вернулась, но не вся.
- Это клиника имени Ганнушкина. Номер надо правильно набирать,
молодой человек, - наигранно-раздраженно выпалил Ильцев и бросил трубку.
Нечего из меня знаменитость делать! Нечего!
Несколько минут Ильцев сидел у телефона, опять балуясь выключателем
лампы. Повторного звонка не последовало - психология обладателя приятного
баритона была разгадана точно. Попав не туда, они не звонят еще раз,
потому что уверены, что ошиблись не они, а тот, кто дал им номер. Кто дал?
Да мало ли, кто мог дать... Наверное, кто-то из старых знакомых.
Старые знакомые... Где они теперь, те, кто когда-то считался
друзьями? Только Герка один и есть. Ильцев учился, учился - все вокруг со
временем изменилось, а он остался таким же, как был. В свои двадцать два
года он ос
